Фамилия Балсунова — женская форма фамилии Балсунов. Её основа — прозвище или нецерковное имя Балсун. Такие имена в русской традиции часто давали по внешним признакам, поведению или обстоятельствам рождения. В данном случае корень «балс-» не встречается в славянской лексике, что заставляет искать объяснение в тюркских или монгольских языках.

Наиболее вероятная версия: в основе лежит тюркское слово «бал» — мёд. Суффикс «-сун» мог быть частью составного имени-пожелания, например, Балсун — «медовый», «сладкий, как мёд». В тюркской ономастике такие имена давали ребёнку, желая ему сладкой, благополучной жизни. Другая версия, менее надёжная, возводит основу к тюркскому «балта» — топор, с последующим упрощением. Но она слабее, так как переход «т» в «с» в фамилиях не характерен.

Фамилия образована по стандартной русской патронимической модели: к основе Балсун прибавили суффикс -ов, означающий принадлежность («чей?» — сын Балсуна). Суффикс -а в женском варианте — грамматический показатель рода. Такая модель была типична для крестьян и мещан центральной России в XVI–XVII веках, когда фамилии фиксировались по отцу.

Географически фамилия редкая. Встречается преимущественно в Поволжье и на Урале — в регионах, где исторически были сильны тюркские влияния (татары, башкиры). Это косвенно подтверждает тюркское происхождение основы. Носительницы фамилии Балсунова, скорее всего, потомки крещёных татар или русских, живших в смешанной среде и перенявших тюркское прозвище.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Балсунов, Балсуновский) показывает, что все они восходят к одному прозвищу, а не к топониму. Вариант с суффиксом -овский указывает на возможное более позднее облагораживание фамилии в духовном сословии, но для формы Балсунова это маловероятно — она осталась в крестьянской среде.