Фамилия Бамборин — редкая и неочевидная. В отличие от большинства русских фамилий на -ин, её основа не лежит на поверхности и не связана с привычными крестильными именами или профессиями. Чтобы понять её происхождение, нужно разобраться с корнем «бамб-», который в русском языке звучит как заимствование.

Самый вероятный путь — итальянский или французский след. Слово «bambino» (итал. «ребёнок, малыш») или французское «bambin» (разговорное «малыш») могло стать прозвищем. В России XVIII–XIX веков итальянские архитекторы, художники, музыканты и ремесленники работали в столицах и поместьях. Если такого мастера за его молодой вид или невысокий рост называли «бамбино» (в русской передаче — Бамбора), то его сын или внук, обрусев, получал фамилию Бамборин. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — «Бамборин», то есть сын Бамборы.

Есть и вторая, менее вероятная версия, связанная с южнославянскими языками. В сербском, болгарском и македонском слово «бамбора» или «бамбура» означает «кукуруза» (диалектное). Прозвище Бамбора могли дать крестьянину, который торговал кукурузой, или человеку с рыжеватыми волосами под цвет початка. Однако география фамилии (она встречается в основном в центральной России, а не на юге) делает эту гипотезу слабой.

Формально фамилия Бамборин образована по той же модели, что и Пушкин, Гагарин, Репин: основа на -а (Бамбора) плюс притяжательный суффикс -ин. Но если в основе лежит иностранное слово, то это пример того, как прозвище-экзотизм прижилось в русской среде и потеряло связь с исходным значением. Уже в XIX веке носители фамилии, скорее всего, были обычными крестьянами или мещанами, и никто не помнил, что их предка когда-то прозвали «малышом» на чужом языке.