Фамилия Бамбурина — редкий случай, когда прозвище, скорее всего, не связано с растением, а имеет совсем другую, более приземленную основу. Вопреки ожиданиям, корень здесь не «бамбук», а диалектное слово «бамбура» или «бамбулька». В южнорусских говорах так называли неуклюжего, неповоротливого человека, увальня. В некоторых областях «бамбурить» означало «бормотать», «говорить невнятно». Таким образом, прозвище Бамбура дали либо медлительному, мешковатому человеку, либо тому, кто мямлил.

Модель образования проста и типична для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность. Бамбурина — «жена Бамбуры» или «дочь Бамбуры», а впоследствии — фамилия потомков. Важно, что суффикс -ин, а не -ов, часто закреплялся за прозвищами на -а, -я, что подтверждает бытовое, нецерковное происхождение основы.

Если отбросить диалектную версию, то существует и экзотическая гипотеза: фамилия могла возникнуть в среде старообрядцев или переселенцев, где слово «бамбук» было знакомо по торговле или описаниям дальних стран. Однако это маловероятно: прозвища по растениям в России давали редко, а если и давали, то по местным травам (Репей, Лопух), а не по экзотическим культурам. Версия с «бамбурой»-увальнем гораздо правдоподобнее.

Географически фамилия Бамбурина тяготеет к югу России, особенно к Ростовской области, Краснодарскому краю и Ставрополью. Здесь диалектная лексика была живучей, а прозвища — устойчивыми. Встречается фамилия и в центральных областях, но редко. Сословно носители были преимущественно крестьянами или мещанами, что типично для фамилий от прозвищ.

В написании возможна путаница с фамилией Бамбуров, но это разные модели: -ов чаще присоединялся к основам на твердый согласный (Бамбур → Бамбуров), а -ин — к основам на -а. Если в документах встречается вариант Бамбурина, это почти гарантированно женская форма от мужской Бамбурин, а не самостоятельная фамилия.