Фамилия Бамбура — редкий случай, когда основа не требует сложных догадок, зато заставляет задуматься о географии и социальном контексте. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев, она сохранила исходную форму без суффикса принадлежности, что указывает на её относительно позднее закрепление. Скорее всего, перед нами прозвище, которое просто записали в документы как есть, не переделывая в «Бамбуров» или «Бамбурин».

Самое прямое объяснение лежит на поверхности: «бамбура» — искажённое или диалектное название растения бамбук. В русских говорах, особенно южных и украинских, такое произношение встречалось. Прозвище Бамбура могли дать высокому, худому человеку — по аналогии с длинным и тонким стеблем. Но есть и другая, менее очевидная версия: в некоторых славянских говорах «бамбура» означала нерасторопного, медлительного человека, «тюфяка». Слово могло прийти из тюркских языков, где «бамбур» или «памбур» имело значение «неповоротливый, неуклюжий».

География фамилии подсказывает, что её носители — выходцы с запада или юга Российской империи. Украинские и белорусские земли, а также казачьи области (Кубань, Дон) — наиболее вероятные места, где фамилия могла возникнуть. В этих регионах фамилии без суффиксов (так называемые «усечённые» формы) встречались чаще, особенно среди простого казачества и крестьян. В ревизских сказках XIX века Бамбура могла попасть в списки как «прозвание», которое потом закрепилось за родом.

Сравнение с однокоренными фамилиями подтверждает эту логику. Бамбуров — типичная «великорусская» переделка той же основы, а Бамбурак или Бамбуренко — украинские варианты с уменьшительными или патронимическими суффиксами. Сама же форма Бамбура — самая архаичная, она сохранила следы прозвищной системы, когда человека называли по одному яркому признаку, не добавляя окончания.

Таким образом, предок современного носителя фамилии Бамбура, скорее всего, был либо человеком приметного высокого роста, либо, напротив, обладателем спокойного, даже медлительного нрава. Фамилия несёт в себе отпечаток южнорусской или украинской народной культуры и говорит о том, что её носители происходят из среды, где прозвища переходили в фамилии без лишних формальностей.