Фамилия Бараус необычна и редка, а её происхождение, скорее всего, связано с мирским именем или прозвищем. В основе лежит слово «бараус» — так на Волховских порогах называли пескаря, небольшую рыбу, обитающую в холодной воде. Прозвища по названиям рыб были распространены в Древней Руси: они могли указывать на внешность или характер человека, но чаще давались просто как оберег или из-за любви к рыбной ловле.

Есть и другая версия — географическая. В Костромской области существовала деревня Бараусы, а в Чебаркульском районе Челябинской области находится озеро Бараус. Это горное озеро, большая западная часть которого лежит на территории Ильменского заповедника, между озёрами Большой и Малый Миассовый и Большой Теренкуль. Если фамилия образована от топонима, она указывает на место, откуда родом основатель рода — выходец из деревни или с берегов этого озера.

Фамилия оформлена без суффикса, что для русских фамилий нетипично. Обычно к основе добавляли -ов, -ев или -ин, но здесь мы видим чистую основу — Бараус. Такая модель встречается у фамилий, которые застыли в форме прозвища, или у тех, что пришли из других языков. Возможно, фамилия имеет неславянские корни, например, тюркские или финно-угорские: в языках этих групп слово «бараус» могло означать что-то иное — «барсук», «храбрый» или «пёстрый».

Исторический документ подтверждает древность фамилии: в записях С. Б. Веселовского упомянут Бараус Иван, крестьянин, 1448 год, Новгород. Это одно из самых ранних упоминаний, и оно связывает фамилию с новгородскими землями, где Волховские пороги и дали прозвище по рыбе. Таким образом, две версии — «рыбная» и «географическая» — могут сходиться на одной территории: северо-запад Руси.