Фамилия Барбатунов — одна из тех, чьё происхождение уходит корнями на стык языков и культур. Её основа — прозвище Барбатун, и здесь есть две основные версии. Первая связывает его с румынским словом bărbăt, что значит «мужчина», «мужественный» или «храбрый». Скорее всего, так могли прозвать человека за твёрдый характер или отвагу. Вторая версия опирается на другое румынское слово — barbă («борода»), и тогда Барбатун — мужчина с длинной и густой бородой, приметной внешней чертой.

Обратите внимание на суффикс -ун. В русских фамилиях он встречается, но для украинской ономастики он куда характернее. Именно этот суффикс, а также общий строй прозвища, указывают, что фамилия формировалась не в великорусских землях, а на территории Украины. Вероятно, родоначальник Барбатуновых либо сам был румыном, либо жил вблизи румынской границы — на Буковине, в Бессарабии или в Прикарпатье. Оттуда, с волнами переселенцев, фамилия и попала в Россию.

Таким образом, Барбатунов — это потомок человека, которого окрестные жители называли Барбатуном, будь то за смелость или за окладистую бороду. Фамилия редкая, и её носители могут с большой вероятностью проследить свои корни до украинско-румынского пограничья.