Фамилия Барбатунов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Барбатунов образована от прозвища Барбатун, которое восходит к румынскому слову bărbăt - «мужчина», «мужественный, храбрый». Вероятно, оно указывало на определенные черты характера человека. Согласно другой гипотезе, это прозвище восходит к другому румынскому слову — barba («борода»). Следовательно, Барбатуном могли называть мужчину с длинной, густой бородой. Следует отметить, что суффикс -ун указывает на украинское происхождение фамилии. Вероятно, родоначальник Барбатуновых был румыном или жил на приграничной территории. В Россию же эта фамилия попала через Украину. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Барбатун, со временем получил фамилию Барбатунов. О точном месте и времени возникновения фамилии Барбатунов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Барбатунов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.