Фамилия Барлабола — редкая, но очень выразительная. Чтобы понять её происхождение, нужно сразу отбросить привычную модель «от имени отца». Здесь нет суффикса -ов, -ин или -ский, а значит, перед нами не патроним (не «чей-то сын»), а застывшее прозвище или составное слово, которое стало фамилией целиком.

Самый вероятный путь — украинские или южнорусские говоры. В них «барлабола» могло означать «болтун», «пустомеля» или «человек, который мелет языком чепуху». Глагол «барлать» или «барлабонить» в диалектах означал «говорить вздор, бормотать, болтать без умолку». Суффикс -ола придаёт слову пренебрежительный, шутливый оттенок (сравните: «вертопрах», «зубоскал»). Таким образом, предок-носитель фамилии, скорее всего, получил прозвище за свою говорливость или привычку нести околесицу.

Менее очевидная, но не исключённая версия — связь с итальянским словом. «Barba» (борода) и «lola» (уменьшительное) могли бы сложиться в «бородатенького», но для славянской фамилии это маловероятно без следов миграции или итальянского влияния в регионе. Если такая гипотеза и возникает, то только из-за созвучия, а не из-за реальной ономастики.

Географически фамилия встречается в основном на западе Украины, реже — в Беларуси и в южных областях России. Встречаются варианты написания: Барлабал, Барлаболь. Поскольку фамилия не попала в дворянские родословные книги и не была искусственно создана в семинариях (где любили греческие и латинские корни), её носители — выходцы из крестьянской или казачьей среды. Прозвище давали в быту, и оно закрепилось за родом без изменений.

В словообразовательном плане фамилия уникальна тем, что не подчиняется стандартной русской модели. Она не говорит «чей ты», а сразу описывает человека: «Барлабола» — это и есть прозвище. Такие фамилии-самородки особенно ценны для историков языка, потому что сохраняют живую, нелитературную лексику прошлого.