Фамилия Барлева — женская форма фамилии Барлев, и чтобы понять её происхождение, нужно разобрать мужской вариант. Основа «Барл» в русских фамилиях встречается нечасто, что делает эту фамилию интересной для этимолога. Скорее всего, она образована от прозвища или имени, которое могло прийти в русский язык из тюркских или кавказских языков.

Первая и наиболее вероятная версия: в основе лежит тюркское слово «барлы» — «имеющий, состоятельный, богатый». В кочевой среде такое прозвище давали зажиточному человеку, владельцу большого стада или имущества. Суффикс «-ев» указывает на принадлежность: Барлев — сын Барла, то есть потомок того, кого прозвали Барлы. В этом случае фамилия могла возникнуть в среде служилых татар, башкир или других тюркоязычных народов, а затем, с переходом в русское сословие, закрепиться в форме Барлев.

Вторая версия, менее распространённая, связывает фамилию с кавказским именем Барла, которое встречается у осетин и чеченцев. В осетинском языке «бар» означает «сила», «могущество», а суффикс «-л» может образовывать имя со значением «сильный». В этом случае фамилия Барлев — русифицированная форма отчества от этого имени, которое давали мальчику в надежде на его крепость и здоровье.

Географически фамилия Барлева (и Барлев) тяготеет к южным регионам России — Ростовской области, Краснодарскому краю, а также к Поволжью, где исторически было сильное тюркское влияние. Встречается она и в среде донских казаков, что хорошо согласуется с версией о тюркском происхождении: казачество активно вбирало в себя выходцев из степных народов.

Таким образом, предки носительницы фамилии Барлева с высокой долей вероятности были людьми состоятельными (по первой версии) или физически крепкими (по второй), и их прозвище или имя закрепилось в фамилии через отчество. Несмотря на редкость, фамилия имеет прозрачную для этимолога структуру и чёткую региональную привязку.