Фамилия Барлов — одна из тех, где за простой и ясной основой может скрываться не один, а два совершенно разных источника. Разобраться, какой из них верен, помогает география и немного истории языка.

Самый очевидный путь — от слова «барло». В русских говорах так называли ленивого, неповоротливого человека, увальня. В словаре Владимира Даля «ба́рло» — это «лентяй, лежебока». Если ваш предок получил такое прозвище, фамилия образовалась по стандартной модели: прозвище Барло плюс типичный русский суффикс принадлежности -ов. Получилось Барлов — «сын Барла». Это объяснение простое и лежит на поверхности, но есть нюанс.

Второй путь — и он, возможно, более частый для южных и западных регионов — через крестильное имя Варлаам. Это имя греческого происхождения, в просторечии его сокращали до Варла́ или Варло́. В русской народной среде начальное «в» перед гласной часто отпадало (сравните: «вострый» и «острый»). Так Варла превращался в Барла. А от Барла — тот же суффикс -ов. В итоге Барлов мог означать «потомок Варлаама». Это не гипотеза для галочки: в документах XVI–XVII веков нередко встречаются записи вроде «Барлов сын» вместо «Варламов сын».

Какая версия правдоподобнее? Обе рабочие, но вторая подтверждается существованием фамилии Варламов, которая чрезвычайно распространена. Барлов — её более редкий фонетический вариант, закрепившийся в определенных местностях, особенно там, где аканье было сильным. Если ваши предки из южнорусских или белорусских губерний, версия с Варлаамом выглядит предпочтительней. Если же из северных или центральных — стоит приглядеться к прозвищу.

Интересно, что фамилия Барлов не встречается среди дворянских родов, внесённых в родословные книги. Это указывает на её крестьянское или посадское происхождение. Носители фамилии — это, скорее всего, пахари, ремесленники или служилые люди по прибору (стрельцы, пушкари), чьи имена просто записали по отцу или по прозвищу. В XIX веке Барловы встречаются в Тамбовской, Рязанской, Курской губерниях — как раз на стыке акающих и окающих говоров.