Фамилия Батори открывает неожиданный путь: от тюркского прозвища к вершинам европейской аристократии. Её основа — имя Батор, которое в тюркских языках означает «богатырь, герой, бесстрашный силач». Это слово перекочевало в венгерский и румынский языки, а из Венгрии — в Польшу, где и закрепилось в форме фамилии.

Но за простым прозвищем стоит одна из самых влиятельных династий Восточной Европы. Батори — не просто фамилия, а название графского и княжеского рода из Венгрии и Трансильвании, игравшего ключевую роль в позднем Средневековье и Новое время. Сами Батори — ветвь немецкого рода Гудкелед, чьи основатели, братья Гут и Келед, переселились в Венгрию из Германии при короле Петре Орсеоло (1038–1046). От них и пошла линия, которая через браки породнилась с половиной Европы и Азии: с родом Лала Шахин-паши (первого бейлербея Румелии), с Ягеллонами, с родом Дадиани, с потомками хазарского рода Расиных. Линия Эчедов даже состояла в родстве с печально известными Борджиа. Через браки Батори связали себя с Ракоци — владетельным трансильванским родом, а также с аристократией Италии, Германии, Португалии, Франции, Испании и Швеции.

Конкретная родовая история начинается с Андраша Лысого из Ракамэжа, который в 1250 году стал настоятелем монастыря Сарвар в графстве Сатмар. Его брат Ходаш и сыновья Андраша — Дёрдь (?-1307), Бэнэдэк (?-1321) и Бэрэцк (?-1322) — получили за военные заслуги от короля Ласло IV замок Батор в графстве Сабальч. Именно от названия этого замка и пошла фамилия, соединившая тюркское значение «богатырь» с реальной крепостью и властью. Так простое прозвище превратилось в знак целой эпохи.