Фамилия Баторий — редкий для России случай, когда в основе лежит не прозвище или ремесло, а знаменитая европейская династия. Венгерский род Батори (Báthory) известен с XIII века, его представители правили Трансильванией и даже на короткое время становились королями Польши. Но как эта фамилия могла попасть в русскую среду? Ответ лежит не в дворянской генеалогии, а в простонародной прозвищной традиции.

Скорее всего, Баторий — это не наследственное имя потомка князей, а прозвище, данное простому человеку. В XVI–XVII веках, когда Речь Посполитая активно взаимодействовала с Россией, имя Стефана Батория было на слуху. Прозвище «Баторий» могли дать крестьянину или служилому человеку за необычную внешность (длинные усы, «шляхетскую» осанку), за упрямство или за то, что он побывал в польском плену. Фамилии на -ий в русском языке часто указывают на притяжательность или принадлежность (как «Божий» или «княжий»), но здесь это скорее русифицированная калька с польского окончания -i: Báthory превратилось в Баторий по аналогии с «Марий», «Григорий».

Интересно, что фамилия практически не встречается в центральных русских областях. Её ареал — западные регионы, бывшие земли Великого княжества Литовского: современные Смоленская, Брянская области, а также Беларусь. Там память о короле Стефане была жива дольше, и прозвище могло закрепиться. В дворянских родословных книгах Российской империи фамилия Баторий не значится — это верный признак того, что её носители были из податных сословий: крестьян или мещан.

Словообразовательная модель проста: корень Батор- (от венг. Báthory) плюс суффикс -ий, который в русском языке выполняет роль окончания прилагательного и одновременно фамильного суффикса. По типу склонения фамилия мужская и женская не различаются: Иван Баторий и Анна Баторий (не склоняется как прилагательное). В отличие от фамилий на -ов/-ев, эта модель указывает не на отчество («чей сын?»), а на прозвищную характеристику самого человека.