Фамилия Батыркаев — одна из тех, где происхождение читается почти без словаря. В её основе имя Батыркай, а в нём — тюркское слово «батыр» (богатырь, силач, храбрец) и уменьшительно-ласкательный суффикс -кай. Такая модель типична для тюркских имён: суффикс смягчал значение, делал имя более домашним, но корень всё равно отсылал к силе и воинской доблести.

Образована фамилия по русской патронимической модели: к основе Батыркай добавили суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного). Изначально Батыркаев — это «сын Батыркая». Со временем отчество закрепилось как фамилия, и теперь её носители уже не обязаны помнить, что их предок носил имя, полное надежд на богатырскую удаль.

Любопытно, что слово «батыр» прочно вошло не только в тюркские языки, но и в русскую поэзию. У Аполлона Майкова в стихотворении «Емшан» есть строки: «Был хан Отрок и хан Сырчан, / Два брата, батыри лихие...» — это показывает, насколько органично понятие «батыр» было для степной культуры и как легко оно перекочевало в литературный русский язык. Очевидно, что, давая сыну имя Батыркай, родители надеялись вырастить сильного человека и храброго воина — такие пожелания вкладывались в имя напрямую, без иносказаний.

Фамилия эта нечастая, но встречается преимущественно в регионах с тюркским населением — в Башкортостане, Татарстане, Оренбургской и Челябинской областях. География подсказывает, что корни фамилии скорее всего башкирские или татарские, хотя по звучанию она легко вписалась и в русскую фамильную систему. В отличие от фамилий на -ов/-ев, образованных от русских прозвищ, Батыркаев сохраняет прямую связь с мусульманской именной традицией, где имена-пожелания были обычным делом.