Фамилия Байдаковы — одна из тех, где за основу взяли не имя, а прозвище. Слово «байдак» многозначно, и от того, в каком смысле его употребили, зависело, за что именно прозвали человека.

Первое, что приходит на ум — речное судно. Байдак — старинная плоскодонная лодка с одной мачтой, ходившая по Днепру и его притокам. Прозвище Байдак могли дать либо хозяину такого судна, либо рыбаку, который на нём промышлял. В этом случае фамилия указывает на род занятий предка, на его связь с речным промыслом.

Но у слова есть и другое, переносное значение. В народе «байдаком» называли озорника, лентяя или буяна. В старину даже сложили поговорку: «У нас, дураков, семь байдаков, и угол не почат». Если прозвище дали по характеру, оно отражало не самую лестную черту — склонность к безделью или скандалам. Такие «бытовые» прозвища были в ходу у простых людей, и фамилии от них получались очень живые.

Фамилия образована по типичной русской модели: к основе «Байдак» добавили суффикс принадлежности «-ов». Получилось «Байдаков» — то есть «сын Байдака», «из семьи Байдака». Со временем, когда фамилии закрепились, форма множественного числа «Байдаковы» стала обозначать весь род.

Интересно, что фамилия не привязана к какому-то одному региону. Встречается она и на юге России, где ходили те самые байдаки, и в центральных областях, где слово бытовало в переносном смысле. Однозначно сказать, что первично — профессия или прозвище по характеру, — сейчас уже сложно. Но в любом случае, фамилия Байдаковы — это не книжная конструкция, а прямое отражение речи и быта тех, кто жил несколько веков назад.