Фамилия Байсалканов — одна из тех, что сразу выдают географию и этническое происхождение. Она образована по тюркской модели с помощью русского патронимического суффикса -ов, который присоединили к основе Байсалкан. В самой основе лежит сложносоставное имя или прозвище, распространённое у народов Северного Кавказа, Поволжья и Средней Азии.

Разбираем основу: «Бай» в тюркских языках означает «богатый», «знатный», «господин». «Салкан» — менее прозрачная часть. Скорее всего, это вариант имени Салкан, которое восходит к тюркскому «сал» — «плот», «сплавлять» или к монгольскому «салган» — «созданный», «сотворённый». В карачаево-балкарском, кумыкском и ногайском именослове встречаются имена с компонентом «сал» в значении «ставить», «класть», то есть «поставленный», «рождённый». Таким образом, Байсалкан можно перевести как «богатый Салкан» или «знатный, как Салкан», а в более широком смысле — «рождённый для богатства» или «господин, поставленный свыше».

География фамилии указывает на Северный Кавказ. Байсалкановы — типичная фамилия для балкарцев и карачаевцев. Встречается также у кумыков и ногайцев. Это не случайно: именно в этих языках имя Байсалкан (Байсолтан) известно как личное мужское имя. Фамилия, следовательно, возникла от имени отца или основателя рода. Приставка «Бай-» здесь не столько указывает на реальное богатство, сколько выполняет функцию почётного титула, усиливая положительную характеристику имени.

С точки зрения словообразования фамилия Байсалканов интересна тем, что сохранила полную форму исходного имени без редукции или усечения. В отличие от многих русских фамилий, где основа могла сократиться (Иван → Иванов), здесь тюркское имя вошло в русскую фамильную модель целиком. Суффикс -ов — стандартный способ русификации: он показывает, что носитель — потомок человека по имени Байсалкан.

Сословно фамилия не маркирована. Байсалкановы могли быть как узденями (свободными общинниками) в горских обществах, так и представителями знати, если род был влиятельным. Точных данных о княжеском или дворянском происхождении нет, но само имя с компонентом «бай» намекает на уважаемый статус предка. Встречаются варианты написания: Байсолтанов, Байсалтанов — это диалектные или орфографические колебания, не меняющие сути фамилии.