Фамилия Базванов — звонкая, редкая и очень характерная. Её основа — прозвище Базван, и ключ к его смыслу лежит в диалектном глаголе «базванить» (или «базанить»). Этот глагол означает не просто громкую речь, а целую гамму звуков: «кричать, шумно распоряжаться, горланить», а также «реветь, вопить, громко плакать». Слово ёмкое — им могли описать и сварливого начальника, и плаксивого ребёнка, и просто человека с поставленным, зычным голосом, которого слышно за версту.

Лингвисты видят в этом глаголе возможный тюркский след: сравните с тюркским bozla — «причитать, громко плакать». Если эта версия верна, то корень фамилии уходит в эпоху активных контактов славянских и тюркских народов, когда такие звукоподражательные слова легко переходили из языка в язык и закреплялись в говорах.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов присоединился к прозвищу Базван, указывая на принадлежность («чей?» — сын Базвана). Так, потомок человека, которого в округе знали как Базвана, получил фамилию Базванов.

Фамилия не относится к числу распространённых. Встречается она преимущественно в центральных и южных регионах России, где диалектная лексика сохранялась дольше. В дореволюционных переписях носители чаще всего записаны крестьянами и мещанами — прозвища, данные за характер, были особенно популярны в сельской среде, где каждый был на виду.

Интересно, что в некоторых говорах «базванить» могло означать не только крик, но и пустую, хвастливую болтовню. Поэтому среди предков Базвановых могли быть как люди с мощным голосом (глашатаи, старосты), так и просто любители громко поговорить.