Фамилия Бекболотов — типичный пример того, как тюркское составное имя превратилось в русскую фамилию. Её основа — мужское имя Бекболат, которое, в свою очередь, складывается из двух корней. Первый, «бек», в тюркских языках означает «князь», «господин» или «правитель». Это был социальный титул, который часто становился частью имени, указывая на знатное происхождение или высокое положение в обществе.

Вторая часть — Болат (в русском произношении чаще Булат). Это слово обозначает особый вид высококачественной стали, из которой на Востоке издавна ковали клинки. Имена с корнем «булат» давали мальчикам с пожеланием вырасти крепкими, несгибаемыми, способными «дать отпор врагу, как булатная сталь». Таким образом, имя Бекболат можно перевести как «господин-сталь» или «князь-булат» — образ, соединяющий власть и твёрдость характера.

Фамилия образовалась по стандартной для русской ономастики модели: к основе имени добавили русский патронимический суффикс -ов. В результате Бекболатов — это «сын Бекболата», а позже, в процессе закрепления фамилии, окончание -ов стало родовым признаком. Стоит обратить внимание, что фамилия не усекала и не русифицировала исходное имя: она сохранила его в полном виде, что характерно для относительно поздних фамилий, возникших у тюркских народов, вошедших в состав Российской империи.

В среде носителей фамилии (киргизов, казахов, ногайцев, каракалпаков) имя Бекболат и сегодня остаётся популярным, а фамилия Бекболотов встречается чаще всего в тех регионах, где исторически сильны кыргызские и казахские роды. В дореволюционной России такую фамилию могли получить либо представители степной знати («беков»), либо те, кто нёс военную службу и получал документы с русифицированным окончанием. В отличие от многих фамилий, где суффикс -ов просто указывает на принадлежность, здесь он закрепил за родом отчество от полного двусоставного имени, что делает фамилию Бекболотов «говорящей» сразу о двух качествах предка: о его статусе и о пожелании несокрушимой силы.