Фамилия Бекмамбтов — редкий случай, когда основа хорошо слышна, а вот суффикс сбивает с толку. На первый взгляд кажется, что перед нами фамилия на -ов, образованная от прозвища или имени Бекмамбт. Но в русской ономастике такого антропонима нет. Скорее всего, мы имеем дело с искажением или упрощением при записи. Правдоподобнее всего, что исходная форма — Бекмамбетов, где корень восходит к тюркскому имени Бекмамбет. Это сложное имя: «бек» (господин, князь) и «мамбет» (народная форма имени Мухаммед). Таким образом, Бекмамбет означает «князь Мухаммед» или «господин, подобный Мухаммеду». Имя было распространено у татар, башкир, казахов и других тюркских народов. Фамилия Бекмамбтов, скорее всего, появилась в результате того, что при переписи или в документах конец слова «-етов» сократили до «-тов», либо это диалектное произношение, где конечный звук «т» отпал.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования фамилий от отчества. Предок носителя этой фамилии, вероятно, был Бекмамбетом, а его дети стали Бекмамбетовыми. Со временем, в бытовой речи или при канцелярской ошибке, фамилия потеряла слог «е» и закрепилась в форме Бекмамбтов. Это не единичный случай — похожие процессы произошли с фамилиями Бекмурзов (от Бекмурза) или Бекбулатов (иногда сокращается до Бекбултов). Географически фамилия тяготеет к регионам Поволжья и Урала, где исторически жили татары и башкиры, а также к Казахстану. Носители фамилии — потомки людей, которые, скорее всего, были либо служилыми татарами, либо крестьянами, принявшими фамилию по имени отца при переходе в русское подданство.

В написании «Бекмамбтов» обращает на себя внимание стечение согласных «мбт» — оно непривычно для русского уха и глаза, что и подтверждает его иноязычное происхождение. Встречаются варианты Бекмамбетов, Бекмамбет, но форма без «е» — самая редкая и, возможно, самая старая в документах. Если вы встретили эту фамилию, можно почти наверняка сказать, что предки были тюркоязычными мусульманами, а сама фамилия — памятник межкультурного контакта, где тюркское имя получило русский фамильный суффикс.