Фамилия Белалтынова — редкий пример «денежного» прозвища, перешедшего в наследственное имя. Её основа — словосочетание «белый алтын». Слово «алтын» тюркского происхождения (означает «золото»), но на Руси так называли монету в 3 копейки. В крестьянской среде алтын считался весомой суммой: пословица «Не было ни гроша, да вдруг алтын» подчёркивает, что эта монета означала неожиданную удачу или достаток.

Ключевая деталь — прилагательное «белый». В данном контексте оно, скорее всего, восходит к термину «обельный», то есть «свободный от податей». Обельные грамоты на Руси освобождали крестьянина или его хозяйство от части государственных повинностей. Таким образом, прозвище Белалтын мог получить либо зажиточный крестьянин, чей достаток измерялся алтынами, либо человек, добившийся податной льготы, — «обеленный алтынник».

Сама фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Белалтын добавился суффикс -ов, а затем женское окончание -а. В отличие от «мелких» денежных фамилий (Грошев, Полушкин), которые часто давали беднякам, Белалтынова указывает на более высокий статус предка — сравните с фамилией Червонцев, связанной с золотой монетой. Изначально фамилия могла закрепиться в среде крестьян или посадских людей северных и центральных губерний, где были распространены обельные грамоты.