Фамилия Белькинд — составная, и её стоит разбирать по частям, чтобы понять, что она значила для первых носителей. Первая основа, «Бель-», восходит к идишскому женскому имени Бейла (Beyle), которое означает «красивая». Вторая часть, «-кинд», — это немецкое слово Kind, то есть «ребёнок». Таким образом, буквальное значение фамилии — «ребёнок Бейлы» или, если переводить как прозвище, «красивый ребёнок». Скорее всего, так могли назвать сына женщины по имени Бейла, либо дать прозвище ребёнку, который выделялся внешностью.

Модель образования здесь необычна для русских фамилий: в ней соединились два разных языка — идиш и немецкий. Такие гибридные фамилии характерны для еврейского населения Восточной Европы, особенно на территориях, входивших в черту оседлости Российской империи. Суффикса, типичного для русских фамилий (вроде -ов или -ин), в фамилии нет, что указывает на её позднее, искусственное закрепление в документах — часто при переписях или записи в метрические книги.

У фамилии есть родственные варианты с той же основой: Бейльман, Бейлинзон, Бялкин, Бильман, Белич, Белиенсон, Бельсон. Все они так или иначе связаны с именем Бейла или его производными. Встречается фамилия и в архивных записях: например, известен Белькинд Макс Борисович, родившийся в 1906 году. Такие документы подтверждают, что фамилия бытовала в городах черты оседлости.

Географически фамилия Белькинд чаще всего встречается среди еврейского населения Украины, Беларуси и юго-западных губерний России. Встречаются и варианты написания — через «е» или с двойной «л», но основной остаётся именно форма «Белькинд». Это не дворянская и не крестьянская фамилия в традиционном русском понимании: её носители, как правило, были мещанами или купцами, реже — раввинами и учителями.