Фамилия Белогривиков — один из тех случаев, когда прозвище предка почти не требует расшифровки: оно описывает человека по яркому внешнему признаку. Основа здесь — прилагательное «белогривый», то есть имеющий светлую, седую или белую гриву. В прямом смысле это слово чаще относилось к коням, но в качестве прозвища его давали человеку с пышными светлыми волосами или, возможно, с седой бородой и длинными волосами, которые в старину называли «гривой» не только у животных. Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов- присоединился к основе «Белогрив», а тот, в свою очередь, произошёл от прозвища Белогривый. Форма Белогривиков показывает двойной суффикс: сначала -ик- (уменьшительный или указывающий на принадлежность к роду: «сын Белогрива»), а затем -ов- (патронимический). Такая цепочка — Белогрив → Белогривик → Белогривиков — встречается реже, чем прямое образование от прозвища, и может говорить о том, что фамилия закрепилась не в первом поколении носителей, а через прозвище младшего в роду.

Географически фамилия редкая и не имеет выраженного «гнезда» в одном регионе. В дореволюционных списках она почти не встречается, что указывает на её позднее оформление — скорее всего, в XIX веке, когда крестьяне массово получали фамилии. Сословная принадлежность предков, скорее всего, крестьянская или мещанская: прозвища по внешности давали в среде, где не было строгих родовых имён. В отличие от фамилий на -ский, которые часто носили дворяне или духовенство, Белогривиков — «чистый» антропоним из народной среды.

Интересная деталь: в русских говорах слово «грива» могло означать не только шевелюру, но и холм, поросший лесом, или длинную гряду. Если предположить, что прозвище Белогривый относилось не к человеку, а к местности (например, к белому утёсу или песчаному холму), то фамилия могла возникнуть от названия урочища. Однако эта версия менее вероятна: фамилии от географических объектов обычно оформляются через суффиксы -ский/-цкий (Белогривский) или -ин (Белогривин). Форма на -ов с двойным суффиксом крепче привязана к личному прозвищу.

Однокоренные фамилии — Белогривов, Белогривый, Белогривцев — встречаются чаще, но Белогривиков стоит особняком благодаря редкому форманту -иков. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) такая модель описана как характерная для прозвищ, перешедших в фамилии через поколение: «Белогривик» могло означать «сын Белогрива», а затем уже потомки стали Белогривиковыми. Тем, кто носит эту фамилию, стоит искать корни не в боярских родах, а в крестьянской среде центральной России или Поволжья — именно там прозвища по внешности давали особенно охотно.