Фамилия Белошкап — редкий образец русской фамилии, образованной не от имени или профессии, а от внешнего признака, закреплённого в прозвище. Её основа — словосочетание «белый шкап». В диалектах XIX века «шкапом» (или «шкафом») нередко называли не только мебель, но и высокого, крупного, неуклюжего человека — этакого «шкафообразного» детину. Сочетание «белый» могло указывать либо на светлый цвет волос или кожи, либо на склонность носить светлую, белую одежду. Получается: «Белошкап» — прозвище рослого, широкоплечего белобрысого человека.

Словообразовательная модель здесь нестандартна. Фамилия представляет собой чистое прозвище в именительном падеже без суффикса — то есть застывшее в виде фамилии народное прозвание. Такие случаи встречаются реже, чем фамилии на -ов/-ев или -ин, и характерны для северных и центральных областей России, а также для украинской и белорусской традиции, где прозвища часто переходили в фамилии без изменений. На письме фамилия могла фиксироваться и как Белошкаф, и как Белошкап, но форма с «п» отражает живое произношение — оглушение конечного согласного.

Вторая версия, менее вероятная, связывает «шкап» с устаревшим значением «шкалик» — мера жидкости или небольшой сосуд. Тогда Белошкапом могли прозвать бондаря, делавшего белые (выбеленные) бочонки, или же человека, торговавшего белым вином мелкой мерой. Но эта гипотеза слаба: прозвище по мелкой таре редко становилось фамилией, а форма «шкап» в значении «сосуд» почти вышла из обихода к XVIII веку. Зато «шкап»-человек — образ яркий и устойчивый в народной речи.

Фамилия не получила широкого распространения. Встречается она преимущественно в южнорусских и украинских регионах, что подтверждается единичными записями в метрических книгах Курской, Харьковской и Полтавской губерний. Сословно носители фамилии чаще всего были крестьянами или мещанами — прозвищные фамилии без суффиксов в дворянскую среду проникали редко.

Однокоренных фамилий в русском ономастиконе практически нет. Можно вспомнить разве что Шкапов или Шкафов, но они уже образованы по стандартной модели через суффикс притяжательности. Белошкап стоит особняком — как прямой слепок с живого просторечного прозвища, почти не тронутый канцелярским пером.