Фамилия Беренда — редкий случай, когда основа, скорее всего, не славянская, а тюркская или, что вероятнее, финно-угорская. Вопреки ожиданиям, она не связана с легендарным племенем берендеев из русских летописей: те были тюрками-кочевниками, но их этноним не породил массовой фамилии на русской почве. У фамилии Беренда иная природа.

Самый прямой путь — от прозвища Беренда. В южнорусских и украинских говорах «беренда» или «берендей» означало нечто вроде «ротозей», «разиня», «неповоротливый человек». Слово заимствовано из тюркских языков, где beren или berenči имело значение «ленивый», «нерадивый». Так могли прозвать медлительного или рассеянного человека, и прозвище закрепилось за ним, а затем перешло к детям без изменений — как и многие фамилии на -а, -я, образованные от прозвищ (Сковорода, Невежа, Беренда).

Модель образования проста: фамилия не получила типичного русского суффикса (-ов, -ин), а осталась в форме «чистого» прозвища. Это характерно для украинской и белорусской традиции, где фамилии на -а, -о, -ий встречаются гораздо чаще, чем в великорусских землях. Поэтому географически фамилия Беренда тяготеет к западу и югу России, к Украине и Беларуси, а не к центральным областям.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование: связь с финно-угорским корнем berendä — «берег», «обрыв». В этом случае фамилия могла возникнуть как топонимическое прозвище человека, жившего у крутого берега или обрыва. Однако для такой версии нет убедительных исторических примеров, и лингвисты отдают предпочтение прозвищному происхождению от «ротозея».

Таким образом, предок носителя фамилии Беренда, скорее всего, жил в южнорусских или украинских землях и получил прозвище за свой неторопливый или рассеянный нрав. Фамилия сохранила эту характеристику в первозданном виде, без суффиксов, что делает её заметной на фоне более стандартных русских фамилий.