Фамилия Береда — редкий случай, когда глагол лёг в основу прозвища почти без изменений. Корень здесь — от «бередить», то есть тревожить, задевать больное, ворошить то, что лучше не трогать. В отличие от более распространённых фамилий на -ов или -ин, модель Береда — это чистое прозвище, перешедшее в фамилию без дополнительных суффиксов. Такое встречается в основном в украинской, белорусской и южнорусской традиции, где прозвище могли закрепить за человеком как родовое имя.

Сам глагол «бередить» в народной речи имел два оттенка. Первый — про ранимость: так называли человека, который всё принимал близко к сердцу, легко расстраивался и остро реагировал на слова. Второй — про беспокойство: Бередой могли прозвать суетливого, непоседливого, вечно мешающегося под ногами человека. Оба значения сходятся в одном: перед нами характеристика поведения, а не внешности или профессии.

Географически фамилия Береда тяготеет к юго-западным областям бывшей Российской империи. На Украине и в Беларуси она встречается заметно чаще, чем в центральной России. Это косвенно подтверждает, что фамилия формировалась в среде, где прозвища без суффиксов были нормой. В официальных документах XIX века носители фамилии Береда чаще всего числились крестьянами и мещанами — сословная принадлежность типичная для фамилий прозвищного происхождения.

Интересно, что у фамилии есть однокоренные «родственники» — Бередин, Бередихин, Бередилов. Но если в них прозвище «обросло» суффиксами принадлежности, то Береда сохранила исходную форму. Это делает её особенно ценной для этимолога: здесь мы видим прозвище почти в том виде, в каком оно бытовало в живой речи несколько веков назад.