Фамилия Бергулиева — яркий пример того, как географическое положение и этническое происхождение предков напрямую формируют родовое имя. Вопреки интуитивному ожиданию, корень здесь не связан с немецкой «Berg» (гора). Основа фамилии — тюркская, а точнее, кумыкская или ногайская, что указывает на происхождение из Северного Кавказа или Поволжья.

Разбираем словообразовательную цепочку. В основе лежит мужское личное имя Бергули (варианты: Беркули, Бергюли). Оно составное: первая часть «бер» восходит к тюркскому «бер» — «дай» (повелительная форма глагола «давать»), вторая часть «гули» — искажённое «гуль» (цветок, роза). Таким образом, имя Бергули означает «дай цветок» или «подари цветок». Это типичное имя-пожелание, распространённое у народов, исповедующих ислам: родители называли так сына, желая ему красоты, нежности или благодатной жизни. Суффикс «-ли» в тюркских языках — аффикс обладания, поэтому Бергули можно понять и как «имеющий цветок».

Фамилия образована по русской модели притяжательных прилагательных с суффиксом «-ев» (фонетический вариант «-ов» после мягких и шипящих). Прибавляя «-ев» к основе Бергули, получаем Бергулиев — «сын Бергули». Женская форма Бергулиева — это уже «дочь» или «жена» Бергулиева. Такое оформление характерно для фамилий народов Кавказа и тюркских групп, которые вошли в состав Российской империи в XIX веке и получили русские патронимические окончания.

Встречается написание через «ё» — Бергулиёва, а также варианты с «а» на конце у мужчин (Бергулиев), что свидетельствует о незастывшей орфографической норме. Географически фамилия привязана к Дагестану (особенно к кумыкским сёлам), Чечне, Ставропольскому краю и Астраханской области. Среди носителей много людей, чьи предки были скотоводами или земледельцами, но само имя указывает скорее на поэтическую традицию именования, чем на ремесло. Социальный состав был пёстрым: от узденей (свободных общинников) до зажиточных горцев.

Сравните с однокоренными фамилиями: Бергулиев, Беркулиев, Гулиев. Все они восходят к одному корню «гуль» (цветок), но Бергулиева стоит особняком из-за редкой начальной части «бер-». Это не фамилия-профессия и не фамилия-место — это фамилия-пожелание, застывшая в паспорте.