Фамилия Берхамов — яркий пример того, как исходное имя или прозвище может получить неожиданное оформление. На первый взгляд она кажется типичной «русской» фамилией с суффиксом -ов, но её корень явно не славянский. Основа «Берхам» — это адаптированная на русской почве форма арабского имени Ибрахим (библейский Авраам). В тюркских языках, особенно у татар и башкир, это имя часто звучало как Бирхам, Берхам или Ибрахам. Таким образом, фамилия Берхамов означает «потомок Берхама» и принадлежит к пласту фамилий, возникших в среде крещёных татар или народов Поволжья, принявших православие.

Интересна здесь именно модель образования. В отличие от распространённых русских фамилий на -ин (типа Ильин, от Илья), где суффикс указывает на принадлежность, фамилия Берхамов использует притяжательный суффикс -ов, характерный для фамилий, образованных от имён, оканчивающихся на твёрдый согласный. Это говорит о том, что фамилия оформлялась уже в русской канцелярской традиции, когда нерусское имя записывали и «обрусевали» по готовому шаблону. В документах XVIII–XIX веков такие фамилии нередко фиксировались у татар-мишарей и служилых людей юго-восточных губерний.

Версия о том, что фамилия могла произойти от тюркского слова «берхам» (например, от «берк» — крепкий, но это натяжка), менее правдоподобна. Ономастика знает множество случаев, когда Ибрахим через стадии Ибрахам и Брахим превращался в Бирхам. Фамилия Берхамов — одно из таких фонетических звеньев. Её носители, скорее всего, были выходцами из мещан или государственных крестьян Среднего Поволжья или Приуралья, где смешение тюркских и славянских фамильных моделей было обычным делом. Встречается она нечасто, но надёжно локализуется в Татарстане, Башкортостане и Оренбургской области.

С точки зрения социального контекста, фамилия Берхамов — свидетельство длительного межэтнического взаимодействия. Она не несёт в себе ни дворянского, ни крестьянского оттенка, а скорее указывает на культурный и языковой обмен, при котором человек с мусульманским именем получал фамилию, звучащую по-русски, но хранящую память о своём восточном корне.