Фамилия Бертлеву звучит непривычно для русского уха, и это не случайно: она не вписывается в стандартные модели восточнославянских фамилий. Её происхождение, скорее всего, связано с западными или южными славянами, либо с народами, испытавшими немецкое или польское влияние. Основа фамилии — «Бертл» — может восходить к немецкому имени Bertel, уменьшительной форме от Berthold (Бертольд), где корень «beraht» означает «сияющий, славный». В таком случае фамилия Бертлеву — это русифицированная форма, адаптированная при помощи суффикса -ев, который в русском языке указывает на принадлежность («чей?»). Получается: «сын Бертля» или «из рода Бертля».

Однако написание фамилии с окончанием -у выбивается из привычного ряда. В русском языке фамилии на -ев обычно склоняются (Бертлев, Бертлева), а форма Бертлеву — это дательный или предложный падеж (кому? о ком?). Это может быть грамматической ошибкой при записи фамилии в документах, либо же это застывшая форма, характерная для некоторых регионов, где фамилии фиксировали в падеже, отличном от именительного. Например, в польском языке фамилии на -ów (читается как -ув) при русификации могли давать похожий результат, но здесь основа другая.

Есть и менее вероятная, но возможная версия: фамилия могла возникнуть от прозвища, связанного с диалектным словом. В некоторых говорах «бертль» или «бертле» могло означать что-то вроде «ворчун» или «непоседа», но это предположение не подкреплено авторитетными источниками. Словарь Б. Унбегауна не фиксирует такую основу, что говорит о её редкости и, вероятно, локальном бытовании.

Географически носители фамилии Бертлеву встречаются преимущественно в России, но крайне малыми группами. Следов в исторических документах, таких как писцовые книги или ревизские сказки, найти почти невозможно — фамилия не попала в массовые списки дворянства или крестьянства. Скорее всего, предки носителя были выходцами из немецких колонистов, переселившихся в Российскую империю в XVIII–XIX веках, или из обрусевших поляков, чья фамилия со временем изменила звучание под влиянием русского языка.

Таким образом, фамилия Бертлеву — это редкий пример заимствованной основы, адаптированной русским суффиксом, но с нестандартным окончанием, которое может указывать на ошибку переписи или региональную особенность. Основной смысл — «потомок Бертля», где исходное имя несло значение «сияющий». Никакой другой достоверной этимологии на сегодняшний день не существует.