Фамилия Бертлинг — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение почти наверняка не славянское. Чтобы понять, откуда она взялась, достаточно взглянуть на финаль «-инг». В русских фамилиях такой суффикс не встречается: у нас типичны -ов/-ев, -ин, -ский. Зато -ing — характерный признак немецких или голландских фамилий, где он указывает на принадлежность к роду или местности. Таким образом, Бертлинг — это фамилия, принесённая в Россию выходцами из немецкоязычных земель.

В основе лежит либо личное имя Bert (сокращение от Albrecht, Robert или Hubert) с патронимическим суффиксом -ing: «потомок Берта». Либо топонимический вариант — от названия места вроде Bertlingen или Bertling (гипотетическое поселение, названное по имени основателя). Второй вариант менее вероятен, так как конкретные пункты с таким названием в исторических источниках не прослеживаются.

В России фамилия Бертлинг могла появиться в XVIII–XIX веках вместе с волнами немецких колонистов, которых приглашали осваивать Поволжье, Новороссию или служить в армии и при дворе. Носители такой фамилии — скорее всего, потомки обрусевших немцев, сохранивших исходную форму без русификации (не стали добавлять -ов). Встречается она редко, и её география не привязана к одному региону: единичные записи есть и в центральной России, и в Сибири, что говорит о разрозненном расселении.

Словообразовательный разбор прост: корень Bert, суффикс -ling. В немецком языке -ling может также означать уменьшительность или принадлежность к чему-то, но в фамилиях он закрепился именно как указание на родство. Если сравнивать с однокоренными, то в России известны фамилии Бертельс, Бертельман — они из той же группы, но с другими суффиксами. Бертлинг стоит особняком: он не подвергся адаптации под русскую грамматику, чем и ценен для историка — это маркер позднего вхождения и сохранения немецкого самосознания у предков.