Фамилия Бертрам — одна из тех, что пришли в русский язык из Европы, а не возникли на местной почве. В её основе лежит личное мужское имя Бертрам, которое в Средние века было распространено от Германии до Британии и Скандинавии. Разбирая имя по составу, лингвисты выделяют два древнегерманских корня: beraht — «светлый, сияющий» и hramn — «ворон». Получается что-то вроде «светлый ворон» или «блистающий ворон». Сочетание на первый взгляд парадоксальное, но оно точно отражает мифологические представления германских племён.

У скандинавов и германцев ворон считался не просто птицей, а священным животным. Он был спутником верховного бога Одина (у германцев — Вотана). Два ворона, Хугин и Мунин, сидели на плечах бога и докладывали ему обо всём, что видели в мире. Ворон воспринимался как военный оракул: если он сопровождал выступающего вождя, это считалось добрым предзнаменованием. Существовал даже обычай оставлять павших воинов на поле боя непогребёнными — для воронов и волков, которые считались священными животными Вотана. Так что «ворон» в имени Бертрам — это не мрачная, а почётная и сакральная часть.

В русском языке фамилия Бертрам — редкая. Она не прошла типичную для славянских фамилий обработку суффиксами (-ов, -ин, -ский), а сохранилась в исходной, «немецкой» форме. Такие фамилии обычно привозили с собой переселенцы из Германии, Прибалтики или специалисты, приглашённые в Россию в XVIII–XIX веках. Поэтому предки носителя фамилии Бертрам, скорее всего, не были крестьянами или посадскими людьми, а принадлежали к среде иностранных колонистов, офицеров, врачей или ремесленников, осевших в Российской империи. Географически фамилия встречается и в англоязычном мире, но для русского контекста её германские корни — основная версия.