Фамилия Бессмертный — яркий пример славянского мирского имени-оберега. Её основа — прилагательное «бессмертный», которое в древности давали ребёнку не как предсказание, а как защиту. В языческой и раннехристианской традиции считалось, что имя, означающее прямо противоположное тому, чего боятся (смерть, болезнь, бедность), обманывает злые силы и отводит беду. Назвав сына Бессмертным, родители желали ему долгой жизни и крепкого здоровья — как бы «закрепляли» за ним бессмертие через имя.

Такие охранительные имена (Некрас, Немил, Неждан) были широко распространены у славян до XVII века, пока их окончательно не вытеснили церковные календарные имена. Фамилия Бессмертный закрепилась по той же модели, что и большинство русских фамилий: от прозвища или мирского имени отца с помощью суффикса -ый, который указывает на признак (вопрос «какой?»). В данном случае форма прилагательного в мужском роде стала фамилией без дополнительного суффикса — это характерно для прозвищ, перешедших в фамилии напрямую.

Один из известных носителей фамилии — Роман Петрович Бессмертный, украинский политик и государственный деятель. Он занимал пост вице-премьера по вопросам административно-территориальной реформы в правительстве Юлии Тимошенко (2005), возглавлял совет партии «Народный Союз „Наша Украина“» (2005–2006), а затем был заместителем главы секретариата президента Украины по информационной политике. Его деятельность пришлась на бурный период украинской политики 2000-х годов, что делает фамилию узнаваемой в современном контексте.

Точное место и время возникновения фамилии Бессмертный установить сложно — такие фамилии могли независимо появиться в разных регионах восточных славян. Однако её прозрачная семантика и связь с древним обычаем имянаречения делают её ценным памятником не только письменности, но и народных верований. В отличие от фамилий, образованных от профессий или географических названий, Бессмертный напрямую отражает мировоззрение предков: их попытку повлиять на судьбу через слово.