Фамилия Беткин — одна из тех, где за простой основой скрывается несколько возможных историй. Самое очевидное и распространённое объяснение: она образована от имени Бетка. Это уменьшительная форма от крестильного имени Венедикт (в просторечии Бенедикт) или, реже, от Вениамин. Венедикт значит «благословенный», а Бетка в русских говорах звучало так же естественно, как Петька или Васька. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Беткин сын, то есть потомок Бети.

Однако есть и второй, не менее интересный путь. В южнорусских и украинских говорах слово «бетка» означало «бабочка» или «мотылек». Прозвище Бетка мог получить легкий, суетливый человек или, напротив, тот, кто любил ярко одеваться — «порхать», как бабочка. Такие прозвища по насекомым встречаются в фамилиях Мотылёв, Жуков, Бабочкин, и Беткин логично встраивается в этот ряд.

Третий вариант связан с диалектным глаголом «бетать» — бегать, суетиться. В этом случае Бетка — прозвище непоседы или расторопного работника. Географически фамилия тяготеет к югу России и Украине, хотя встречается повсеместно. Сословной привязки нет: Беткиными могли быть и крестьяне, и мещане, и духовенство — фамилия не маркирует аристократическое происхождение, а значит, предки были скорее всего простыми людьми, которых окружающие запомнили по имени или характерной черте.

Спорных версий здесь две: иногда Беткин пытаются вывести из тюркского «бет» (лицо, сторона), но это натяжка — суффикс -ин в таком случае был бы нетипичен для тюркской основы в русской среде. Надёжнее держаться славянского корня: личное имя или прозвище.