Фамилия Бетлянин — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Чтобы понять её корень, нужно смотреть не на современное звучание, а на историческую фонетику и возможные прозвища. Первое, что бросается в глаза — суффикс -янин, который в русских фамилиях встречается нечасто. Обычно он указывает на принадлежность к местности или группе людей (ср. рижанин, полочанин, дворянин). Это значит, что в основе фамилии лежит не личное имя, а топоним или коллективное прозвище.

Самый прямой путь — связать Бетлянина с названием населённого пункта. На карте России и Украины встречаются топонимы с корнем Бетл-: например, село Бетли (в Калужской области) или Бетля (в прошлом — деревня в Мордовии). Человек, выходец оттуда, мог получить прозвище Бетлянин — «житель Бетлей» или «тот, кто из Бетли». Такая модель образования типична для северных и центральных областей России, где суффикс -янин активно использовался для обозначения уроженцев места: москвитянин, псковитянин, новоторжанин.

Вторая, менее очевидная версия — происхождение от нерусского имени или прозвища. Корень Бетл- может быть искажением тюркского или монгольского слова. В татарском языке есть слово бәтләү — «упрямиться, капризничать», а в некоторых диалектах бетле означает «заросший, лохматый». В этом случае прозвище Бетля могло характеризовать человека по поведению или внешности: упрямца, неряху. Суффикс -янин тогда выполняет роль притяжательного: «сын Бетли» или «человек из рода Бетли».

Стоит учесть и вариант, что фамилия могла возникнуть из прозвища, связанного с ремеслом или бытом. В говорах Псковской и Тверской областей слово «бетля» фиксировалось в значении «небольшой мешок, котомка». Тогда Бетлянин — это человек, который носил котомку, то есть странник, нищий или торговец вразнос. Прямых подтверждений этой версии в ономастических словарях нет, но она объясняет и суффикс, и звучание без натяжек.

Какой бы вариант ни был верным, фамилия Бетлянин однозначно указывает на прозвищное происхождение. Её носители — потомки человека, которого когда-то выделили по месту жительства, характеру или роду занятий. Встречаемость фамилии низкая, она не входит в массовые списки, и её география, скорее всего, привязана к центральным и северо-западным областям России, где сохранились соответствующие топонимы и диалекты.