Фамилия Безникин — редкий пример русской фамилии, образованной от прилагательного с помощью суффикса -ин. Вопреки интуиции, корень здесь не «ник», а «безник» — слово, которое в русских говорах означало «беззащитный человек» или «бедняк». В словаре Владимира Даля зафиксировано: «безник» — тот, у кого нет ничего, нищий, сирый. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Безникин — буквально «сын безника» или «человек из семьи безника».

Такая модель образования (прилагательное с приставкой без- + суффикс -ин) встречается нечасто. Сравните с фамилиями Безруков, Безродный — они тоже указывают на отсутствие чего-то, но оформлены суффиксами -ов или -ый. Безникин стоит особняком: основа «безник» сама по себе является существительным, а не прилагательным, что делает фамилию более конкретной. Предок носителя этой фамилии, скорее всего, получил прозвище Безник за свою бедность или социальную незащищённость — например, был бобылём, то есть крестьянином без земли и хозяйства.

География фамилии узкая. По данным переписей и архивов, Безникины встречаются в основном в центральных и северных регионах России, особенно в бывших Вологодской и Костромской губерниях. Это объяснимо: в тех краях слово «безник» было в ходу, а фамилия закрепилась в крестьянской среде, где прозвища часто отражали имущественное положение.

В ономастике нет единого мнения о том, могла ли фамилия произойти от имени Ника с отрицанием (как Безников — «не имеющий отношения к Нике»). Такая версия искусственна: приставка без- в русских фамилиях почти всегда указывает на отсутствие качества, а не на отрицание имени. Поэтому версия с прозвищем Безник — единственная, имеющая опору в диалектной лексике и словообразовательной логике.