Фамилия Билетникова образована от прозвища Билетник. В основе лежит слово «билет», но не в современном значении проездного документа, а в историческом, канцелярском. В XIX — начале XX века билетами называли множество официальных бумаг: полицейские удостоверения, банковские и ломбардные квитанции, паспортные справки. Соответственно, билетником называли человека, который такие документы изготавливал или выдавал — мелкого чиновника, писаря, служащего в конторе или при полицейском участке.

Модель образования типична для русских фамилий: от основы «билетник» через суффикс -ов/-ев, который указывает на принадлежность потомку человека с таким прозвищем. Форма Билетникова — женский вариант, мужской — Билетников. Суффикс -ник в исходном прозвище указывает на лицо по роду занятий, как у фамилий Мельников, Плотников или Сапожников. В отличие от них, Билетников — фамилия более редкая, связанная не с широко распространённым ремеслом, а с узкой сферой делопроизводства.

Географически фамилия встречается в центральных и южных регионах России, но массового распространения не получила. Это объясняется специфичностью профессии: билетники не составляли многочисленного сословия. В письменных источниках фамилия фиксируется с XIX века, в основном в мещанской и купеческой среде, где требовались грамотные люди для работы с документами.

Сравнение с однокоренными фамилиями, например Билетов, показывает разницу в словообразовательной модели. Билетов могло произойти напрямую от прозвища Билет (человек, связанный с билетами), тогда как Билетников подчёркивает именно деятеля — того, кто их делает или выдаёт. Это уточнение важно для понимания социального статуса предка: он не просто имел отношение к бумагам, а занимался их оформлением профессионально.