Фамилия Белетниковы (в мужском варианте — Белетников) образована от прозвища Белетник. Основа здесь не очевидна на первый взгляд, но если прислушаться, слышится слово «билет». Именно от него и пошло прозвище.

Белетниками на Руси называли людей, чья работа была связана с изготовлением или оформлением билетов. Речь не о театральных или железнодорожных билетах в современном понимании. В XIX — начале XX века билетами называли самые разные официальные документы: банковские и ломбардные квитанции, удостоверения, разрешения на отлучку для крестьян и мещан. Оформляли их на гербовой бумаге, и это было делом кропотливым, требующим грамотности и аккуратности. Так что прозвище Белетник мог получить либо чиновник, либо мастер, который эти документы составлял.

Прозвище закрепилось за человеком, а затем, по обычной для славян модели, перешло в фамилию: Белетник + типичный русский суффикс -ов, означающий принадлежность. Белетников — буквально «сын Белетника» или «из семьи Белетника».

Фамилия эта редкая, что говорит о довольно узком круге носителей прозвища в прошлом. В отличие от массовых фамилий вроде Кузнецов или Иванов, Белетниковы могли происходить из одной местности, где жил и работал их родоначальник. Найти точное место и время образования фамилии можно только через генеалогические изыскания. Но сама основа — прозвище по роду занятий, связанному с бумажным делопроизводством, — даёт редкую и живую зацепку для истории рода.