Фамилия Билунов в своей основе имеет прозвище или нецерковное имя Билун. В древнерусском языке слово «било» означало колотушку, деревянную доску для подачи сигналов, а также язык колокола. Соответственно, Билуном могли прозвать либо человека, который бил в било — сторожа или звонаря, либо того, кто изготавливал такие колотушки. Есть и другая версия: в некоторых говорах «билуном» называли упрямого, строптивого человека, которого «не перебить». Какая из версий верна для конкретного рода, сказать сложно, но обе логичны и укладываются в модель образования прозвищ от глагола «бить».

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Билунов — сын Билуна. Фамилия образована по тому же принципу, что и Звонов, Стуков, Громов. В отличие от фамилий на -ин, где основа оканчивается на -а/-я (Билунин), здесь мы видим именно суффикс -ов, что говорит о мужском роде основы.

Встречаемость фамилии невысока, но не единична. По данным переписей и телефонных справочников, Билуновы чаще всего фиксируются в южных регионах России — в Ростовской области, Краснодарском крае, а также на Украине. Это может указывать на то, что прозвище бытовало в южнорусских и украинских говорах, где слово «билун» могло иметь местные оттенки значения.

Интересно, что фамилия не имеет аристократических корней и не встречается в старинных боярских списках. Скорее всего, первые носители — крестьяне или ремесленники, получившие прозвище по занятию или по характеру. В документах XVII–XVIII веков можно найти упоминания о крестьянах с фамилией Билунов в Курской и Воронежской губерниях, что подтверждает её народное происхождение.

Таким образом, фамилия Билунов — это звонкая, «рабочая» фамилия, которая прямо говорит о предке: либо он был человеком дела (сторожем, звонарём), либо человеком с непростым нравом.