Фамилия Биркманис — почти наверняка латышская, и её происхождение напрямую связано с латышским языком. В отличие от русских фамилий, которые часто образуются от имени или прозвища с помощью суффиксов -ов/-ев, -ин, -ский, латышские фамилии нередко сохраняют исходную основу без дополнительных родовых окончаний. Биркманис — яркий тому пример.

Разберём основу. Первая часть — «бирк-» — восходит к латышскому слову «bērzs», что значит «берёза». Вторая часть — «-манис» — это суффикс, характерный для латышских фамилий, который указывает на принадлежность или происхождение. Получается, что Биркманис буквально означает «берёзовый человек» или, точнее, «человек, связанный с берёзой». Такая модель образования типична для латышской ономастики, где корень дерева или растения плюс суффикс -manis/-nieks даёт фамилию, например, Ozoliņš (от «ozols» — дуб) или Liepiņš (от «liepa» — липа).

Что это могло означать для предка? Скорее всего, Биркманис — это не прозвище, а указание на место жительства или род занятий. Предок мог жить в берёзовой роще, у берёзы, или заниматься заготовкой берёзовой коры, дров, берёзового сока. В латышской среде фамилии, образованные от названий деревьев, встречаются очень часто, и Биркманис — один из вариантов в этом ряду. В отличие, скажем, от русской фамилии Берёзкин, где суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), латышский суффикс -манис подчёркивает самого человека («какой?»).

Географически фамилия Биркманис почти полностью привязана к территории Латвии, хотя после миграций конца XIX–XX века носители могли оказаться в соседних странах, в том числе в России и Беларуси. В латышских церковных книгах и метриках фамилия фиксируется с XVIII–XIX веков, когда шло массовое закрепление фамилий за крестьянами. Сословно это, скорее всего, крестьянская фамилия, без дворянских корней.

Коротко: Биркманис — латышская фамилия, образованная от слова «берёза» с суффиксом -манис. Предок мог жить у берёзы или работать с берёзой. Никакой сложной этимологии или спорных версий здесь нет — прозрачная и типичная для своего региона фамилия.