Фамилия Бирулчя — редкий и яркий пример того, как географическое положение и языковое соседство формируют русские фамилии. На первый взгляд, её окончание -я с ударением на последний слог выбивается из привычного ряда русских фамилий на -ов/-ев или -ин. И это не случайно: перед нами, скорее всего, результат взаимодействия русского языка с молдавским или румынским.

В основе фамилии лежит прозвище Бирул. В молдавском и румынском языках слово «birui» означает «побеждать», «одолевать». Соответственно, Бирул — это «победитель». Такое прозвище могли дать человеку удачливому, сильному, тому, кто часто выходил победителем из споров, состязаний или военных стычек. Суффикс -чя в фамилии — это румынский уменьшительно-ласкательный или патронимический формант, аналогичный русскому -ович/-евич, но с оттенком «сын» или «маленький». Таким образом, Бирулчя — это «сын Бирула» или «маленький победитель».

География фамилии почти наверняка привязана к историческим территориям Бессарабии или Молдавии, входившим в состав Российской империи. Носители фамилии — это потомки молдаван или русифицированных молдаван, которые переселялись на юг Украины, в Приднестровье или на Кубань. В русском языке фамилия прижилась, но сохранила своё «нерусское» окончание, что делает её необычной для центральной России, но вполне узнаваемой для южных регионов.

Словообразовательная модель здесь проста, но показательна: корень birui (побеждать) + суффикс -l (образует имя деятеля) + румынский суффикс -ea (принадлежность). Фамилия Бирулчя — это не переделка русского слова, а прямое заимствование из молдавского ономастикона. Встречаются варианты написания с одной «л» (Бируля) или с «у» под ударением (Бирульчя), но исходная форма — именно та, что передаёт молдавское произношение.

Если искать социальный контекст, то прозвище «победитель» могло принадлежать не только воину. В среде крестьян и ремесленников так могли называть задиристого спорщика, непревзойдённого игрока в карты или кости, либо просто очень упрямого человека, который не уступал никому. Фамилия не дворянская и не купеческая — это фамилия простого люда, но с красивой и гордой внутренней формой.