Битян — фамилия, которая с первого взгляда кажется простой, но при ближайшем рассмотрении открывает неожиданные пути происхождения. Её основа — «Битя» — может быть как краткой формой крестильного имени, так и прозвищем, а суффикс «-ян» указывает на армянское или, реже, тюркское влияние.

Самая вероятная версия ведёт к армянскому патрониму. Суффикс «-ян» (или «-янц») в армянских фамилиях означает «принадлежащий к роду» или «потомок». В таком случае «Битян» — это «из рода Бита». Имя Бит могло быть как самостоятельным, так и сокращением от сложных имён, например, от Битун или Битак. В армянской ономастике «Бит» иногда связывают со значением «дом» (как в слове «бун»), но это лишь гипотеза без надёжного подтверждения.

Другая версия отталкивается от славянского прозвища. В русских говорах «битя», «битюк» — не только лошадь-тяжеловоз, но и прозвание крепкого, упрямого или грубоватого человека. Если фамилия возникла в смешанной среде, где армянский суффикс наложился на славянскую основу, то Битянами могли называть потомков человека с прозвищем Битя. Такая гибридная модель встречается на юге России, в казачьих областях и в Закавказье, где русские и армянские фамилии соседствовали веками.

Менее распространённая, но возможная версия — от тюркского имени Бит или Битик, которое в некоторых диалектах означает «письмо» или «запись». В Османской империи и в среде крымских татар так могли прозвать грамотного человека, писаря. Через армянскую диаспору это прозвище могло закрепиться как фамилия.

Сословная принадлежность Битянов неоднородна. В дореволюционных записях эта фамилия встречается и среди мещан, и среди крестьян, и у духовенства Армянской апостольской церкви. Географически она тяготеет к регионам с армянскими общинами: Крым, Ростовская область, Краснодарский край, Ставрополье, а также к Армении и бывшим территориям Российской империи в Закавказье.

Сегодня фамилия Битян остаётся достаточно редкой, но её носители живут по всему бывшему СССР и в диаспоре. Сказать, какой именно корень был у первого Битяна — армянский, славянский или тюркский — без генеалогического исследования конкретной семьи невозможно. Но в любом случае это фамилия, в которой смешались культурные традиции разных народов, что само по себе делает её любопытным объектом для изучения.