Фамилия Битан — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет типичного русского суффикса -ов или -ин, что сразу указывает: перед нами не крестьянская «патронимическая» фамилия, образованная от имени отца. Скорее всего, её корни лежат за пределами великорусской ономастики.

Самый прямой путь — к тюркским и кавказским языкам. В осетинском, кумыкском, азербайджанском слово «бит» или «битта» может означать «крепкий», «твёрдый», «плотный». Суффикс -ан в тюркских языках часто образует прилагательные или существительные со значением «обладающий качеством». Таким образом, Битан — это «крепкий», «сильный человек». Прозвище могли дать физически мощному, выносливому мужчине. Вторая версия, более локальная: у некоторых народов Дагестана «битан» — это «начальник», «старшина», что роднит фамилию с социальным статусом предка.

Нельзя исключать и еврейский след. Фамилия Битан встречается у евреев-сефардов и выходцев из стран Магриба. Там она восходит к арабскому «битан» — «внутренний», «домочадец», либо к названию местечка. В Израиле эта фамилия нередка, но в русском контексте её носители — чаще потомки горских евреев или тюркских народов.

В России фамилия Битан — штучная, географически привязана к Северному Кавказу и Закавказью. Она не попала в массовые списки крестьянских фамилий центральных губерний — её не было в ревизских сказках XIX века. Это говорит о том, что предки носителей, скорее всего, не были крепостными и жили в регионе, где фамилии фиксировали позже и по иным моделям — через прозвище, а не через имя отца.

Словообразовательная модель проста: основа «бит» + формант -ан. В русской системе это выглядит как «застывшее» прозвище, которое не стали русифицировать суффиксом. Если бы фамилия обрусела, она звучала бы как Битов или Битанов. Сохранение исходной формы — маркер поздней фиксации или сильной иноязычной традиции в семье.