Фамилия Благообразов — редкий случай, когда прозвище или имя, лёгшее в основу, не скрыто за бытовым словом, а прямо указывает на качество. В её корне лежит церковнославянское прилагательное «благообразный» — благопристойный, приличный, имеющий достойный облик. Слово это употреблялось не столько про внешнюю красоту, сколько про внутреннее достоинство, отражающееся во внешности. Так могли назвать человека степенного, солидного, внушающего уважение, или же дать ему «охранительное» имя-пожелание, чтобы он таким вырос.

Модель образования типична для русских фамилий XVII–XIX веков: основа на согласный плюс суффикс -ов. Это указывает на принадлежность — буквально «сын Благообразова» или, вероятнее, «из семьи Благообразовых». В отличие от фамилий на -ский, которые часто давались по названиям имений или духовным училищам, Благообразов — фамилия «мирская», возникшая в среде, где ценили прозвища по личным качествам.

Интересно, что в духовном сословии фамилии с «благо-» были особенно распространены: Благонравов, Благосветлов, Благочиннов. Семинаристам часто меняли неблагозвучные или простонародные фамилии на более возвышенные. Однако Благообразов могла появиться и раньше, в крестьянской или купеческой среде, где прозвище Благообразный давали за представительную внешность или важный нрав. Однозначно утверждать, что это «семинарская» фамилия, нельзя — для неё нет характерного суффикса -ский, который как раз и был знаком искусственного книжного происхождения.

В ономастике фамилия Благообразов стоит в одном ряду с такими, как Доброобразов или Краснообразов, но с той разницей, что «благо» в русском языке всегда имело религиозный оттенок. Поэтому, скорее всего, носители фамилии были выходцами из среды, близкой к церкви, — либо из семей причетников, либо из тех, кому дали фамилию при поступлении в духовное училище, заменив прежнюю, слишком простую. В любом случае, основа ясна: предок получил прозвище за то, что выглядел и вёл себя как человек благопристойный и достойный.