Фамилия Благой — яркий пример того, как одно и то же слово в русском языке могло иметь прямо противоположные смыслы, и оба отразились в прозвище. С одной стороны, основа восходит к понятию «благо» как высшей этической ценности, добра и счастья. С другой — в народной речи слово «благой» закрепилось как ругательное и относилось к человеку взбалмошному, бестолковому, вспыльчивому, крикливому, суетливому, беспокойному, неугомонному и своенравному. Именно эта вторая, бытовая трактовка, скорее всего, и легла в основу прозвища: так могли назвать человека с трудным, неуравновешенным характером.

Фамилия образована по простой модели: прозвище Благой перешло в фамилию без добавления суффикса. Такая бессуффиксная форма — адъективная, то есть фамилия-прилагательное — встречается в русской ономастике реже, чем фамилии на -ов или -ин, и указывает на относительно позднее оформление или на происхождение из среды, где фамилии складывались стихийно, например, среди казачества или духовенства.

Интересна двойственность корня. В церковнославянском и книжном языке «благой» значило «добрый, хороший, милостивый». В этом значении фамилия могла возникнуть в среде семинаристов: «говорящие» фамилии часто давали ученикам духовных училищ за примерное поведение. Однако в живой народной речи преобладал отрицательный оттенок. Ономасты, в частности Б. Унбегаун, отмечали, что прозвища с корнем благ- нередко имели ироничный или охранительный смысл: называя человека «благим», его как бы оберегали от злых сил, желая на самом деле добра.

География фамилии широкая, но особенно часто Благой встречается в южнорусских и украинских регионах, где адъективные фамилии вообще более распространены. Встречаются варианты с ударением на первый и на второй слог, что может указывать на разное происхождение: от слова «благо» (ударение на первый слог) или от просторечного «благой» (ударение на второй).

Таким образом, фамилия Благой — не простая характеристика, а языковой срез, где столкнулись книжная и разговорная традиции. Предок мог быть и тихим праведником, и скандалистом, но скорее всего прозвище закрепилось за человеком с непростым, «блажным» нравом — и со временем потеряло первоначальный оттенок, став просто фамилией.