Фамилия Благина — яркий пример того, как одно и то же слово в народной речи могло означать прямо противоположные вещи. В основе фамилии лежит прозвище Блага, а оно, в свою очередь, восходит к понятию «благо». Тут и кроется главная ловушка для этимолога.

С одной стороны, «благой» — это светлый, милосердный и душевно чистый человек, лишённый дурных помыслов. Такое прозвище давали тому, кто был радушен и добр. С другой — в разговорной речи слово «благой» имело и резко отрицательный оттенок: вспыльчивый, крикливый, суетливый, беспокойный, одним словом — неугомонный. Согласитесь, разброс значений впечатляющий: от святого до скандалиста.

Есть и третья версия, менее очевидная. Прозвище могли связать с глаголом «благать», то есть «ублажать» или, наоборот, «баловаться». Тогда Благой — это либо тот, кто всем угождает ради выгоды, либо проказник и шалун. Наконец, в славянской среде существовало слово «благота» как синоним богатства. Если корень в этом, то предок жил в достатке и ни в чём не нуждался.

Какую из этих версий считать верной для конкретной семьи — сказать сложно. Но сам факт, что фамилия образована от прозвища, а не от крестильного имени, говорит о том, что предок Благиных был заметной личностью в своей общине: его выделили по характеру, поведению или положению. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Благин, то есть сын или потомок Благи.

Среди известных носителей этой фамилии — Николай Павлович Благин (1896–1935), советский лётчик-испытатель. Он погиб при катастрофе гигантского самолёта АНТ-20 «Максим Горький», и его имя осталось в истории авиации.