Прозвище Бобровник указывает на род занятий предка, который, очевидно, был ловцом бобров. В Древней Руси в хозяйстве крупных феодалов существовала специальная должность бобровника. Бобры издавна добываются ради своего красивого и прочного меха. Помимо ценной пушнины, они давали бобровую струю, использовавшуюся в парфюмерии и медицине. Около тысячи лет назад в Восточной Европе (на Руси, в Польше и в Литве) сложился организованный промысел бобров. Люди, занятые этим делом (бобровники), имели исключительное право на охоту (бобровые гоны) в княжеских и иных владениях. По сути эти животные находились на положении полудомашних, иногда устраивались целые бобровые хозяйства. При этом браконьерство строго наказывалось. В «Пространной Русской правде» сказано: «Аже оукрадеть кто бобръ, то [заплатит] 12 гривенъ». Позднее, к XVII в. количество бобров уже заметно сократилось, и их лов переместился преимущественно в Сибирь. В честь бобров названы города Бобруйск в Белоруссии, Кастория в Греции, Бобровники в Польше. И согласно другой, более правдоподобной версии, фамилия Бобровницкий восходит не непосредственно к слову «бобровник», а к названию села Бобровники, откуда мог быть выходцем основатель фамилии.