Фамилия Бобяк — один из тех случаев, когда внешняя простота обманчива. На первый взгляд кажется, что в основе лежит имя Боб, но в русской ономастике всё сложнее. Ключ к разгадке — суффикс -як. В восточнославянских фамилиях он указывает на принадлежность к определённой группе или на характерный признак: Малый — Маляк, Глухой — Глушняк. Бобяк, скорее всего, образован от прозвища Боб или Боба, которое давали человеку за что-то — за невысокий рост, округлые формы, медлительность или любовь к бобовым. Но есть и другая версия, более редкая: в некоторых говорах «бобяк» означало бобрёнка, детёныша бобра. Тогда прозвище могло относиться к человеку с пышными усами, густыми волосами или похожему на бобра манерой поведения.

С географией у этой фамилии всё определённее. Бобяки — не частая, но устойчивая фамилия на западе Украины, особенно в Тернопольской и Львовской областях. Там суффикс -як вообще типичен для фамилий (Шевчук, Бойко, Гнатюк). Встречается она и в Беларуси, и у поляков (Bobak). В России фамилия редкая, зато есть однокоренные варианты — Бобов, Бобкин, Бобров, которые возникли по другим словообразовательным моделям. Бобяк стоит особняком: он не вписался в стандартную схему с суффиксами -ов или -ин, а остался в той форме, в какой его зафиксировали в документах — как прозвище в чистом виде, без дополнительного оформления.

Социальный состав носителей, скорее всего, был крестьянским или казачьим. Прозвища такого типа в XVI–XVII веках давали в среде, где фамилии ещё не устоялись, и человек получал уличное имя по внешности или привычке. Позже, при переписях, это прозвище закреплялось за его детьми как наследственная фамилия. Дворянских родов Бобяк не известно — это фамилия простого люда, что не делает её менее интересной для истории языка.