Фамилия Бобек звучит необычно для русского уха, и это не случайно. Скорее всего, она имеет не русское, а польское, чешское или украинское происхождение. В польском и чешском языках слово «bobek» означает «бобовое зернышко», «фасолинка» или уменьшительное от «bób» (боб). Таким образом, прозвище Бобек могли дать человеку небольшого роста, круглолицему или тому, кто занимался выращиванием или торговлей бобовыми культурами.

В славянских языках фамилии с суффиксом -ек (-ek) типичны для западнославянской ономастики, особенно польской и чешской. Этот суффикс выполняет уменьшительную функцию, превращая нарицательное слово в прозвище, а затем в фамилию. Так, Бобек — это не вариация от русского «бобер» (бобр), а самостоятельная форма, образованная от «боб» с ласкательным оттенком. На территории бывшей Речи Посполитой такие фамилии были распространены среди крестьян и мещан.

Вторая, менее вероятная версия, связывает Бобек с украинским диалектным словом «бобок» — так в некоторых регионах называли небольшой хлебец или колобок. В этом случае прозвище могло относиться к пекарю или человеку с округлыми формами. Однако эта гипотеза слабее, так как суффикс -ек в украинских фамилиях встречается реже, чем в польских.

В России фамилия Бобек встречается нечасто и в основном в западных областях, граничащих с Беларусью и Украиной, а также среди потомков переселенцев из Польши. По данным переписей, носители этой фамилии есть и в Сибири, куда в XIX веке ссылали участников польских восстаний. Таким образом, предки современных Бобеков, скорее всего, были либо польскими крестьянами, либо украинскими ремесленниками, а их фамилия изначально была шутливым или ласковым прозвищем, которое со временем закрепилось официально.