Фамилия Богодушенко — яркий пример украинской фамилии, образованной от прозвища, в основе которого лежит церковная лексика. Она принадлежит к распространённому в восточной Украине типу фамилий на -енко, что означает «сын» или «потомок» (Богодушенко — сын Богодуха, или Богодуши). Эта модель была особенно продуктивна в Запорожской Сечи и среди казачества, где прозвища нередко носили ироничный или возвышенный характер.

Словообразовательная цепочка здесь нестандартна. Основа «Богодуш-» — это усечение от «Богодуша» или «Богодух». В отличие от фамилий типа Богодухов (прямая отсылка к Святому Духу), форма «Богодушенко» могла возникнуть от прозвища Богодуша. Так на украинских землях могли назвать человека набожного, «божественного» в поведении, либо, что вероятнее, дать ироничное прозвище тому, кто слишком часто поминал Бога всуе или выглядел чересчур свято.

Вторая, более редкая версия, связывает фамилию с личным именем. В древнерусской традиции встречались двуосновные имена с корнем «Бого-» (Боголюб, Богорад). Имя Богодух или Богодуша могло быть каноническим, но не вошедшим в святцы, а бытовавшим в народе как охранительное, пожелательное имя: «пусть будет с душой Божьей».

Географически фамилия Богодушенко сосредоточена в центральных и восточных областях Украины (Полтавщина, Черкащина, Днепропетровщина), что подтверждает её казацкое происхождение. В России она встречается реже, обычно как след переселенцев с Украины в XVIII–XIX веках. Интересно, что в документах XIX века встречаются варианты написания Богодушенко и Богодушенков — последний показывает адаптацию под русскую модель фамилий на -ов.

Социальный состав носителей был пёстрым: от казаков и крестьян до мещан. В ревизских сказках Полтавской губернии середины XIX века Богодушенки записаны преимущественно как государственные крестьяне, что говорит об отсутствии дворянского статуса у большинства ветвей рода. Таким образом, фамилия Богодушенко — это не просто «сын богоносца», а скорее прозвище человека с ярко выраженным религиозным чувством, которое окружающие закрепили за его потомками.