Фамилия Болбоока — редкий случай, когда прозвище перешло в наследственную фамилию почти без изменений, сохранив свою исходную форму. В ней нет типичных фамильных суффиксов -ов, -ин или -ский, которые обычно «причесывали» прозвище под стандартную модель. Поэтому Болбоока — это застывшее украинское или южнорусское прозвище, которое дали человеку с характерной внешностью или манерой речи.

Основа фамилии — слово «болбо́ка», которое в украинских говорах означает «болтун», «пустомеля», «трещотка». Глагол «болботати» (болботать) — говорить невнятно, быстро или бессмысленно. Человек мог получить такое прозвище за привычку говорить без умолку, тараторить или, наоборот, за неразборчивую, бормочущую речь. В некоторых диалектах «болбо́ка» могло относиться и к человеку с отвислой губой или слюнявому — от «болбо́» (нечто болтающееся, свисающее), но основная версия всё же связана с речью.

Географически фамилия почти наверняка происходит с территории современной Украины или южных областей России (Курская, Воронежская, Белгородская области, Кубань), где было распространено украинское население. Там прозвище Болбо́ка могли дать в насмешку, но без злого умысла — скорее как бытовую характеристику.

Интересно, что фамилия не получила «облагороженного» окончания: носитель так и остался в документах как Болбо́ка, а не Болбокин или Болбоков. Это говорит о поздней фиксации фамилии (вероятно, в XIX веке, когда крестьянам массово записывали фамилии по прозвищам) или о том, что семья жила в регионе, где украинская традиция оформления фамилий без суффиксов была нормой. В украинской ономастике много фамилий такого типа: Безбородько, Кривонос, Головань — и Болбоока стоит в этом же ряду.

Самый известный носитель — полковник Армии УНР Пётр Фёдорович Болбочан (фамилия образована от той же основы, но с уменьшительным суффиксом -ан). Его фамилия — однокоренная, но не идентичная. Собственно Болбоока — фамилия редкая, в современных справочниках встречается единично, что делает её ценной для семейной истории: предки, скорее всего, были простыми крестьянами или казаками, а прозвище закрепилось за одним родом без последующих видоизменений.