Фамилия Болкарей, вероятно, происходит от топонима Болкари — такое название носит одна из деревень в Лепельском районе Витебской области Беларуссии. Можно предположить, что предок обладателя фамилии Болкарей был уроженцем этого селения. Согласно другой гипотезе, фамилия Болкарей ведет свое начало от топонима Болкар — так называются горы в Турции. Также не исключено, что данная фамилия связана с этнонимом «балкарец» — представитель северо-кавказского народа, составляющего коренное население Кабардино-Балкарии. В этом случае основатель рода Болкарей мог некоторое время жить на Кавказе. Сам этноним «балкарец» (по-балкарски - «малкар»), по одной из версий, произошел от нахского «малхар» – «люди солнца» (от «малх» – «солнце»). Например, только у евреев можно было встретить такие фамилии, как Вейценбаум, что в переводе с немецкого означало «пшеничное дерево», Зауэрштром – «кислый поток», Левенфиш – «рыба-лев», Цигенбаум – «козье дерево», Квечман – «высказываться неохотно».