Фамилия Болли (Bolle), скорее всего, имеет норманнское происхождение и образована по названию местности Bouelles в Seine Martime (Нормандия, область на севере Франции). Вместе с норманнскими завоеваниями фамилия получила распространение в Англии, а затем и во всей Европе. Естественно, возникло множество ее вариаций (английские: Bolle, Bolles, Bowell, Bowells, Bowle и Bowles; французские: Bouille; немецкие Bollea). Уолтер Боуэлл появляется в налоговых списках Англии в 1275 году. Фамилия Болли ведет свое начало от аналогичного прозвища, которое, в свою очередь, происходит от норманско-французского «boelle», то есть «огороженное место, специально расчищенное для возделывания почвы, для нужд сельского хозяйства; огороженная общинная земля». Вполне вероятно, что это прозвище указывало не только на род занятий предка, но и на его социальное положение. Исходя из этого, можно предположить, что основатель рода Болли был земледельцем. Согласно другой гипотезе, фамилия имеет немецкие корни и восходит к аналогичному имени, которое является производной формой имени Baldo, что означает «храбрый, отважный, смелый». Не исключено также, что в основе фамилии может лежать средневерхненемецкое слово bolle - «холмик». В таком случае она могла отражать место жительства родоначальника.